每年四、五月是貓熊的繁殖季節，這時候常常可以聽到牠們特有的低沉的求偶叫聲。從外形上看，雌雄難以區分，因為雄貓熊的陰莖小，而且沒有陰囊。牠們發情期持續時間很短，多數只有10天左右，經常因為雌雄貓熊不能同時發育成熟，而不能交配。不過，即使能交配，牠們也很難得住在一起；五月一過，便又各奔東西。